Asili, scuole e mense scolastiche

I bambini in età prescolare e scolare sono particolarmente sensibili all'esposizione a contaminanti chimici come il piombo, anche a basse dosi, con possibili effetti sullo sviluppo cognitivo. Negli edifici costruiti prima degli anni '80 è ancora frequente la presenza di tubazioni o raccordi in piombo e di saldature stagno-piombo che possono comportare cessione del metallo nell'acqua, soprattutto dopo periodi di stagnazione (notte, fine settimana, vacanze).

I PFAS rappresentano un secondo fronte di attenzione, in particolare in zone in cui è documentata o sospetta una contaminazione delle falde, come è accaduto in alcune aree del Veneto e in altre regioni. Sebbene il quadro normativo sui PFAS sia in evoluzione, gli edifici scolastici sono fra quelli che meritano un monitoraggio prioritario.

A questi rischi chimici si aggiungono i rischi microbiologici, particolarmente rilevanti per le mense scolastiche e per i refettori, e i parametri legati alle condizioni dell'impianto interno (corrosione, biofilm, ristagni nei lunghi periodi di chiusura estiva).

Il D.Lgs. 18/2023, in attuazione della Direttiva UE 2020/2184, individua espressamente gli edifici scolastici come luoghi prioritari, per i quali si applicano controlli rafforzati sulla qualità dell'acqua erogata al punto di consegna interno. Sono inoltre rafforzate le attenzioni sulla ricerca del piombo, in particolare negli edifici più vecchi, e sulla valutazione del rischio nelle condotte interne.

Per le mense scolastiche e i refettori si applicano in aggiunta gli obblighi del Reg. UE 852/2004, con la conseguente necessità di un piano HACCP che includa l'acqua come materia prima alimentare. Le ASL e gli enti locali possono prescrivere ulteriori controlli e protocolli specifici, soprattutto nelle zone interessate da problematiche ambientali come la contaminazione da PFAS o altre criticità note.

La responsabilità è ripartita fra Comune o ente proprietario dell'edificio (per la parte impiantistica), dirigente scolastico (per la gestione quotidiana e il piano di autocontrollo dell'attività) e gestore della mensa, dove la stessa è affidata in appalto.

Il pannello tipico è ampio e modulato in base alle caratteristiche dell'edificio e del territorio. Per le scuole è ragionevole prevedere un controllo della microbiologia di base ai punti di erogazione utilizzati dai bambini (fontanelle, rubinetti del refettorio), una ricerca mirata del piombo negli edifici più vecchi e, dove rilevante, la ricerca dei PFAS.

• Piombo, parametro prioritario in edifici scolastici antecedenti gli anni '80
• E. coli, coliformi totali, enterococchi intestinali, marker microbiologici di base
• Nitrati, particolarmente rilevanti in edifici con pozzo o in zone agricole
• Cloro residuo, indicatore della tenuta della disinfezione fino al rubinetto della scuola
• PFAS, nelle zone interessate da contaminazione documentata o sospetta
• pH e torbidità, indicatori utili a evidenziare corrosione e anomalie dell'impianto

Per gli edifici scolastici di costruzione recente e in zone non interessate da problematiche specifiche, una analisi annuale completa di base è una buona prassi. Per gli edifici antecedenti gli anni '80 è opportuno aumentare la frequenza e ampliare il pannello, in particolare per quanto riguarda piombo e parametri legati allo stato dell'impianto.

Per le mense scolastiche, in qualità di esercizi alimentari, vale il principio HACCP: la frequenza dei controlli microbiologici deve essere proporzionata ai volumi serviti e alla vulnerabilità dell'utenza (bambini, in alcuni casi con allergie o intolleranze).

Controlli straordinari sono particolarmente importanti a inizio anno scolastico, dopo le chiusure estive, dopo interventi di ristrutturazione dell'edificio o segnalazioni di anomalie organolettiche (sapori, colorazioni, depositi).

In caso di superamento dei limiti per piombo o per parametri sanitari rilevanti, la procedura tipica prevede la sospensione immediata dell'utilizzo del punto di erogazione interessato, l'informazione a famiglie e personale, la ricerca della causa (tubazioni, raccordi, rubinetti) e gli interventi tecnici necessari, fino alla sostituzione delle parti responsabili. Successivamente si ripete l'analisi per verificare il rientro nei limiti prima di rimettere in servizio il punto.

Le conseguenze possono includere sanzioni amministrative previste dalla normativa vigente, prescrizioni dell'ASL e, in casi più gravi, sospensione temporanea dell'attività della mensa o dell'edificio. La responsabilità è ripartita fra ente proprietario, dirigente scolastico e gestore della mensa secondo i rispettivi ambiti.

La presenza di un piano di analisi documentato e di una serie storica di rapporti di prova è un elemento di tutela importante anche nei confronti delle famiglie, dei docenti e delle eventuali richieste di accesso agli atti.

Il piano di campionamento di una scuola include tipicamente: una o più fontanelle utilizzate dagli studenti, il rubinetto del refettorio, il rubinetto della cucina della mensa, almeno un rubinetto nei bagni dei piani estremi. Per la ricerca mirata del piombo si utilizzano protocolli di prelievo specifici, con prelievo di prima emissione dopo un periodo di stagnazione standardizzato (ad esempio prima emissione del lunedì mattina) e prelievo dopo flussaggio, per distinguere la cessione delle tubazioni interne dalla qualità dell'acqua di rete.

I kit di prelievo predisposti da un laboratorio qualificato semplificano notevolmente la procedura per il personale scolastico o tecnico incaricato: includono contenitori dedicati, schede di campionamento e istruzioni adatte al contesto scolastico. Tutti i campioni vengono analizzati con metodi validati conformi alle norme tecniche.

I rapporti di prova vanno archiviati nella documentazione tecnica dell'edificio, integrati nel piano HACCP della mensa e comunicati in modo trasparente alle famiglie attraverso i canali ufficiali della scuola.

Anche in contesti istituzionali si osservano errori ricorrenti che limitano la portata reale dei controlli. Conoscerli aiuta a impostare un piano efficace e proporzionato.

• Effettuare il prelievo per il piombo dopo lunghi flussaggi, mascherando la cessione reale dalle tubazioni
• Concentrare le analisi solo a inizio anno senza controlli straordinari dopo lavori o eventi straordinari
• Trascurare le fontanelle dei piani alti, più lontane dal punto di consegna pubblico
• Affidarsi unicamente alle analisi del gestore acquedotto, valide solo fino al contatore esterno
• Non considerare la ricerca dei PFAS nelle zone in cui esistono evidenze ambientali documentate