I capitoli di spesa principali
Le risorse PNRR per il settore idrico, integrate dal Fondo Complementare e dai fondi strutturali europei, sono articolate in più linee. Le voci più rilevanti riguardano la riduzione delle perdite di rete, la realizzazione e l'efficientamento di acquedotti, il completamento del sistema fognario-depurativo e la resilienza dell'agricoltura irrigua. L'ordine di grandezza complessivo è di alcuni miliardi di euro destinati al solo ciclo idrico civile.
Si tratta di un livello di investimento senza precedenti recenti, paragonabile per intensità a stagioni storiche di costruzione delle grandi infrastrutture italiane.
Acquedotti e perdite: gli obiettivi
Un capitolo centrale è la riduzione delle perdite nelle reti di distribuzione, oggi stimate intorno al 40% in media nazionale. Gli interventi finanziati combinano distrettualizzazione, sostituzione di tratte critiche, installazione di telecontrollo e misuratori intelligenti.
L'obiettivo dichiarato è una riduzione misurabile delle perdite nei territori beneficiari, con priorità alle aree del Mezzogiorno che presentano valori più elevati.
- Distrettualizzazione delle reti per individuare le tratte più critiche.
- Sostituzione di tubazioni a fine vita e con storico di rotture.
- Telecontrollo e SCADA per la gestione attiva della pressione.
- Misuratori intelligenti per il bilancio idrico in tempo reale.
Depurazione: chiudere il gap con l'Europa
L'Italia è da anni in procedura di infrazione per il mancato adeguamento del sistema di depurazione delle acque reflue urbane in centinaia di agglomerati. Una parte rilevante delle risorse PNRR è destinata a completare collettori e impianti di depurazione nelle aree in infrazione, con priorità a quelle costiere e sensibili.
Il completamento di questi interventi avrà effetti indiretti positivi anche sulla qualità delle acque superficiali utilizzate a valle per approvvigionamento potabile.
Resilienza idrica e nuove infrastrutture
Accanto al rinnovo dell'esistente, il PNRR finanzia anche nuove infrastrutture: invasi multifunzionali, interconnessioni fra acquedotti, opere di raccolta delle acque meteoriche. L'obiettivo è ridurre la vulnerabilità del Paese ai periodi siccitosi sempre più frequenti.
Le interconnessioni fra acquedotti, in particolare, consentono di compensare crisi locali spostando volumi da bacini in surplus a bacini in deficit, una strategia utile in un Paese a forte variabilità climatica come l'Italia.
Le criticità di attuazione
L'esecuzione di un volume di investimenti così rilevante in tempi compressi pone problemi noti: capacità progettuale delle stazioni appaltanti, disponibilità di imprese qualificate, autorizzazioni ambientali, prezzi dei materiali. ARERA e Cassa Depositi e Prestiti hanno introdotto strumenti di supporto, ma le difficoltà restano significative.
Per i cittadini, il modo più diretto di verificare se gli investimenti stanno producendo effetti sul proprio territorio è confrontare i parametri tecnici di qualità tecnica del servizio pubblicati dal gestore. Chi vuole un riscontro indipendente sulla qualità dell'acqua erogata può richiedere un'analisi in laboratorio del proprio rubinetto.
Quali effetti possiamo misurare nel 2026
Nei territori dove i cantieri sono più avanzati si registrano già primi miglioramenti negli indicatori di continuità del servizio, riduzioni puntuali delle perdite e maggiore copertura della depurazione. Si tratta di segnali incoraggianti ma ancora circoscritti.
Il vero banco di prova sarà la sostenibilità nel tempo di questi miglioramenti, una volta esaurita la spinta straordinaria del PNRR.